oleh Muhammad Faiz bin Hasan
Menerima saman mahkamah boleh menggusarkan, tetapi perkara paling bahaya yang boleh anda lakukan ialah mengabaikannya. Dalam tuntutan sivil (civil suit), jika anda tidak menjawab dalam tempoh yang ditetapkan, pihak yang menyaman boleh memperoleh Penghakiman Ingkar (Judgment in Default) terhadap anda, tanpa perbicaraan dan tanpa anda sempat membela diri. Artikel ini menerangkan langkah-langkah menjawab saman sivil di bawah Kaedah-Kaedah Mahkamah 2012. (Artikel ini mengenai saman sivil; saman trafik atau pertuduhan jenayah mempunyai prosedur berbeza.)
Mengapa saya tidak boleh mengabaikan saman?
Jika anda tidak berbuat apa-apa, plaintif memperoleh Penghakiman Ingkar. Selepas itu, plaintif boleh mengambil langkah penguatkuasaan untuk mendapatkan wang daripada anda, termasuk Writ Penyitaan dan Penjualan harta (Writ of Seizure and Sale), Perintah Garnishi terhadap akaun bank anda, Saman Penghutang Penghakiman, dan tindakan kebankrapan jika jumlah memenuhi ambang. Ringkasnya, mengabaikan saman bukan sahaja tidak menamatkan masalah, malah memburukkannya.
Apa yang perlu saya semak dalam dokumen saman?
Apabila menerima Writ Saman dan Pernyataan Tuntutan, kenal pasti siapa yang menyaman (plaintif) dan apa tuntutannya; mahkamah mana (Majistret, Sesyen atau Tinggi); dan tarikh penyampaian, kerana dari sinilah tempoh masa anda dikira. Catat tarikh anda menerima dokumen, kerana setiap hari penting.
Bagaimana cara memasukkan kehadiran dalam 14 hari?
Anda mempunyai 14 hari dari tarikh penyampaian untuk memasukkan kehadiran (Memorandum of Appearance), menurut Aturan 12 Kaedah-Kaedah Mahkamah 2012. Memorandum ini difailkan di mahkamah untuk memberitahu bahawa anda berhasrat membela diri. Jika anda gagal memasukkan kehadiran dalam 14 hari, plaintif boleh memohon Penghakiman Ingkar Kehadiran. Anda masih boleh memasukkan kehadiran lewat selagi penghakiman belum direkodkan, tetapi lebih baik jangan bergantung pada peluang itu.
Bila saya perlu memfailkan pembelaan?
Setelah memasukkan kehadiran, anda perlu memfailkan Pembelaan (Statement of Defence) dalam tempoh 14 hari selepas tamat tempoh kehadiran atau selepas Pernyataan Tuntutan disampaikan, mengikut mana yang lebih lewat (Aturan 18 Kaedah 2). Jika anda mempunyai Tuntutan Balas, ia difailkan bersama sebagai Tuntutan Balas (Counterclaim). Kegagalan memfailkan Pembelaan boleh menyebabkan Penghakiman Ingkar Pembelaan direkodkan terhadap anda.
Apa yang berlaku selepas pliding?
Selepas pliding selesai, mahkamah menetapkan Pengurusan Kes (Case Management), di mana kedua-dua pihak bertukar dokumen dan mahkamah memberi arahan ke arah perbicaraan. Jika tuntutan plaintif jelas dan tiada pembelaan bermerit, plaintif boleh memohon Penghakiman Terus (Summary Judgment) di bawah Aturan 14. Jika terdapat isu yang perlu dibicarakan, kes diteruskan ke perbicaraan penuh, di mana saksi memberi keterangan dan diperiksa balas.
Apa yang patut saya buat sekarang?
Jika anda baru menerima saman: jangan panik, tetapi jangan tangguh. Kumpulkan semua dokumen berkaitan dan dapatkan nasihat guaman dengan segera, kerana tempoh 14 hari berjalan dari tarikh penyampaian. Peguam boleh menasihati sama ada untuk membela, berunding penyelesaian, atau (jika tuntutan itu wajar) menyelesaikan lebih awal untuk mengurangkan kos.
Nota: Maklumat ini bersifat pendidikan dan umum sahaja, bukan nasihat guaman untuk kes tertentu. Tempoh masa dikira dari tarikh penyampaian dan perlu disahkan bagi kes anda.
